Archivo · Por Alberto Piedra · 08 Apr. 2007 · 3 min read
La formación de las Islas
Una isla cerca del continente tiene una lógica aplastante. No es más que la parte emergente de un único terreno con diferentes alturas. Las zonas más bajas corresponden a terrenos más erosionados por ser menos duros que otros.
Pero no todas estas montaña llegan a emerger y formar una isla, la mayoría quedan en montaña submarina que no llegó a emerger a la superficie (llamados ‘seamount’). Las islas volcánicas acaban erosionándose y con el paso de los milenios y el peso del material aportado, comienzan a hundirse desapareciendo bajo la superficie del mar (son los llamados ‘guyotes’). Solo en el océano pacifico se han llegado a catalogar más de 10.000 montañas submarinas de estos tipos.
Cuando un volcán submarino queda repentinamente obstruido y comienza a almacenar presión sin lograr un escape por alguna fisura alternativa, se producen explosiones devastadoras, como la que ocurrió en el año 1650 AC en la isla de Creta. El bombazo fue tal que saltaron por los aires unos 30 kilómetros cúbicos de roca, provocando una columna de cenizas de 35 kilómetros de altura. Más reciente y hace solo 120 años, en 1.883, el monte Krakatoa explotaba en Indonesia produciendo un Tsunami gigante de olas de 40 metros de altura, matando a 36.000 personas y haciendo desaparecer la isla completamente. Las cenizas dieron varias vueltas a la tierra. En los siguientes meses las puestas de sol fueron espectaculares en toda la tierra debido a la gran cantidad de cenizas en las capas altas atmosféricas.
Debido a la reflexión de la luz solas por las partículas de ceniza, la temperatura media de la tierra bajó 1,2 grados. El bombazo de la explosión llegó a sonar a 180dB decibelios (sonido de una discoteca) a una distancia de 160 kilómetros! y hay gente que lo escuchó a 4800 kilómetros de distancia en Mauritania! La potencia explosiva fue equivalente a una 13.000 bombas atómicas como la de Hiroshima!
Algunos de estos puntos ‘calientes’ están situados a lo largo de las llamadas dorsales que delimitan las grandes placas de la litosfera que se separan poco a poco. Los continentes están verdaderamente ‘flotando’ sobre roca fundida llamada magma y por ello están literalmente a la deriva debido a un movimiento de convección de este magma. Hoy sabemos que hace 250 millones de años todos los continentes formaban una única extensión de terreno llamada ‘pangea’ que, cual fina capa flotante comenzó a rasgarse y fraccionarse hace 50 millones de años para dar lugar a la aparición de los actuales continentes. Tan es así que actualmente América se aleja de Europa a razón de 5 centímetros al año.
